Wanneer de luchttemperatuur 's avonds meer dan 8°C wordt, de bodem niet te koud is en het bovendien regenachtig is, worden padden en kikkers massaal wakker uit hun winterslaap en gaan met honderden - soms duizenden - op pad naar hun voortplantingsplaatsen. Daarbij moeten ze vaak drukke verkeerswegen oversteken, met het gekende gevolg. Ieder jaar sneuvelen duizenden amfibieën op onze wegen. Om hen een handje te helpen organiseren vrijwilligers op tal van plaatsen in Vlaanderen overzetacties. En daar kunnen we jouw hulp bij gebruiken.

Hoe kan jij helpen? Om onze amfibieën een goede kans te geven om levend hun voortplantingspoel te bereiken, nemen we verschillende maatregelen. Verkeersborden met een pad erop waarschuwen automobilisten. Maar veel effectiever is het plaatsen van een scherm voor de padden. Als ze langs links of rechts een uitweg proberen te zoeken, vallen ze in emmers. Deze zijn ingegraven in de grond en dienen als levensreddende valkuil. Elke morgen en avond halen vrijwilligers de dieren uit de emmers en brengen de amfibieën naar de overzijde van de weg. 

Om deze prachtige amfibieën een handje te helpen organiseert vzw Durme samen met tientallen vrijwilligers elk jaar enkele paddenoverzetacties. Wil je ook een handje helpen? De vrijwilligers gaan elke avond rond om de padden veilig over te zetten, maar één avondje hulp is al zeer welkom. Ook voor kinderen is dit een echte aanrader! En je hoeft geen schrik te hebben: de wratten van de pad zijn niet besmettelijk ;-)

Natuurvereniging vzw Durme is teleurgesteld over uitspraken Schepen Liebaut en Van Hoorick om aanleg van Pieter-Heydensveer langs de Moervaart te koppelen aan verharding van de Durme-en Moervaartdijk tussen Daknambrug en Sinaaibrug (fase 3).

Bij de opmaak van de plannen voor fase 2 (Durmedijk tussen centrum Lokeren en Daknambrug) was duidelijk gesteld dat we daar geen voorstander van zijn. Als ultiem compromis konden we enkel akkoord gaan als de verharding aldaar beperkt zou blijven tot een tweesporenpad in uitgewassen beton en de geplande aanleg van een plasberm als uitbuiging van de Durme met voldoende brede rietstrook. Maar ook het behoud van het niet verharde dijkpad langs het verder noordelijk deel tussen Daknambrug en Sinaaibrug (fase 3) was een voorwaarde. De toegankelijkheid voor fase 2 en 3 moet gericht zijn op wandelaars en trage fietsers die in alle rust willen genieten van de omliggende gevoelige natuurwaarden.

Langs fase 3 is bovendien ook een deel van de dijk zelf eigendom van vzw Durme en erkend reservaat. Het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) heeft steeds duidelijk gesteld dat elke verharding op de nu toegankelijke dijk tussen Daknambrug en Sinaaibrug steeds een bindend ongunstig advies zal krijgen.

Nu ook de uiterst zeldzame otter aanwezig is langs de Durme en Moervaart, is het behoud van voldoende rust langs de dijken nog belangrijker geworden.