Update 27 januari 2020

Rond de jaarwisseling 2019-2020 werden cameravalbeelden gemaakt van een otter in zowel de Durme- als Moervaartvallei in Oost-Vlaanderen. Ook in en langs de vzw Durme reservaten ‘Groot Molsbroek’ en ‘Lokerse Moervaartmeersen’ is het prachtige dier op beeld vastgelegd of zijn er sporen waargenomen. Als je de soort wil zien ben je eraan voor de moeite omdat de dieren schuw en vooral nachtactief zijn, en één territorium in de regio kan al snel heel de vallei beslaan.  

Het nieuws is bijzonder aangezien de otter maar op heel weinig plaatsen in Vlaanderen nog voorkomt. Sinds eind jaren 1980 werd het dier wegens een gebrek aan waarnemingen beschouwd als mogelijk uitgestorven in Vlaanderen. Tot het in 2012 voor het eerst opnieuw waargenomen werd. Sindsdien plant de soort zich wellicht voort in de oostelijke vallei van de Schelde. Hopelijk binnenkort ook in de Durme- en Moervaartvallei. Een waterrijk beschermd biotoop zoals Groot Molsbroek is van groot belang bij de definitieve vestiging van de otter in de streek.

Spectaculair nieuws om het jaar in te zetten!

Natuurvereniging vzw Durme is teleurgesteld over uitspraken Schepen Liebaut en Van Hoorick om aanleg van Pieter-Heydensveer langs de Moervaart te koppelen aan verharding van de Durme-en Moervaartdijk tussen Daknambrug en Sinaaibrug (fase 3).

Bij de opmaak van de plannen voor fase 2 (Durmedijk tussen centrum Lokeren en Daknambrug) was duidelijk gesteld dat we daar geen voorstander van zijn. Als ultiem compromis konden we enkel akkoord gaan als de verharding aldaar beperkt zou blijven tot een tweesporenpad in uitgewassen beton en de geplande aanleg van een plasberm als uitbuiging van de Durme met voldoende brede rietstrook. Maar ook het behoud van het niet verharde dijkpad langs het verder noordelijk deel tussen Daknambrug en Sinaaibrug (fase 3) was een voorwaarde. De toegankelijkheid voor fase 2 en 3 moet gericht zijn op wandelaars en trage fietsers die in alle rust willen genieten van de omliggende gevoelige natuurwaarden.

Langs fase 3 is bovendien ook een deel van de dijk zelf eigendom van vzw Durme en erkend reservaat. Het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) heeft steeds duidelijk gesteld dat elke verharding op de nu toegankelijke dijk tussen Daknambrug en Sinaaibrug steeds een bindend ongunstig advies zal krijgen.

Nu ook de uiterst zeldzame otter aanwezig is langs de Durme en Moervaart, is het behoud van voldoende rust langs de dijken nog belangrijker geworden.