Het Aubroek is een open graslandgebied op het grondgebied van de gemeente Berlare en maakt deel uit van ons natuurproject De Scheldebroeken. In dit gebied zijn landbouwers al eeuwenlang actief. Van april tot oktober worden ‘de meersen’ gemaaid; het gras wordt gebruikt als voeder voor het vee. Ook de percelen van vzw Durme worden door lokale landbouwers gemaaid. Dit gebeurt pas vanaf 15 juni. Mede door deze aanpak is het gebied absoluut in trek bij weidevogels en - zeker sinds corona - ook bij vele recreanten.

Samenwerking

Onlangs namen verschillende betrokkenen uit de sector van de natuur, de landbouw en de jacht een opmerkelijk initiatief voor de bescherming van die weidevogels. Dit project wordt getrokken door Regionaal Landschap Schelde-Durme. Ook de gemeente werkt hieraan mee.

Schepen Urbain Van Boven: ‘Het doel is de samenwerking rond het beheer van het hele gebied. We willen het behouden als een open meersengebied waar landbouwers het beheer uitvoeren met oog voor landbouw, natuur, landschap, jacht en recreatie.’ Landbouwer Karel D’hooghe vult deze visie aan: ‘Het gebied vervult verschillende functies. Dit geeft soms aanleiding tot spanningen, maar houdt ook kansen tot samenwerking in. Dat laatste is hier al jarenlang het geval en kan door dit initiatief verder worden uitgebouwd.’

Zo'n 300 diertjes overgezet op 9 dagen tijd

Wanneer de luchttemperatuur 's avonds meer dan 8°C wordt, de bodem niet te koud is en het bovendien regenachtig is, worden padden en kikkers massaal wakker uit hun winterslaap en gaan met honderden - soms duizenden - op pad naar hun voortplantingsplaatsen. Daarbij moeten ze vaak drukke verkeerswegen oversteken, met het gekende gevolg. Ieder jaar sneuvelen duizenden amfibieën op onze wegen. Om hen een handje te helpen organiseren vrijwilligers op tal van plaatsen in Vlaanderen overzetacties. 

Door de vroege start hebben we dit jaar in Lokeren een recordaantal salamanders gezien. De kikkers hebben we gemist. Die komen meestal wat later, maar nu was er echt geen enkele op het moment dat we er waren. We hopen dat ze ongezien toch nog de weg over kwamen. 

Het totale aantal blijft stabiel. In totaal zijn er 297 padjes en 33 salamanders de weg over geholpen, en dat op 9 avonden. Dat betekent dat we de hoge aantallen van vroeger (al lang) niet meer halen. 

We zagen tussen de helpers weer de vertrouwde gezichten, maar ook heel  wat nieuwe mensen kwamen eens langs.  Fijn dat de interesse om de natuur een handje toe te steken, blijft leven bij jong en oud.

Dank aan iedereen.

Tot volgend jaar!

Groeten van het paddenteam