Eind mei vorig jaar maakte Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) haar bosuitbreidingsplan bekend. Dat plan moet zorgen voor 4.000 hectare extra bos tegen 2024 en treft ook de voorbereidingen voor de realisatie van 10.000 hectare extra bos tegen 2030. Om die doelstellingen te behalen, trekt de minister heel wat extra middelen uit en zal ze hiervoor samenwerken met de Vlaamse, provinciale en gemeentelijke overheden evenals met private partners en natuurverenigingen. Ook vzw Durme is lid van die bosalliantie en zal hier haar steentje bijdragen om samen met de andere natuurverenigingen 750 ha bos nieuw bos aan te planten.

De schreeuw om meer bos in Vlaanderen is er al lang, maar decennia lang viel die in dovemansoren. In het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen (RSV uit 1997) werd reeds een visie uitgewerkt om in Vlaanderen 10.000 hectare nieuw bosgebied te creëren. De eerste concrete stap om invulling te geven aan deze visie lijkt nu genomen en dat lijkt niets te vroeg. De veelzijdigheid aan functies van onze bossen is namelijk enorm: zo zorgen ze o.a. voor een grotere biodiversiteit en een betere leefomgeving, nemen ze koolstof uit de lucht op en zorgen ze voor verkoeling in en rond steden. Het huidige tempo van amper 100 hectare nieuw bos per jaar in Vlaanderen wordt dus zeer sterk opgedreven. Een ambitieus plan waar vzw Durme met plezier aan wil, kan en zal meewerken, temeer omdat veel mensen de waarde van groen in de nabije omgeving hebben herontdekt.

Het Aubroek is een open graslandgebied op het grondgebied van de gemeente Berlare en maakt deel uit van ons natuurproject De Scheldebroeken. In dit gebied zijn landbouwers al eeuwenlang actief. Van april tot oktober worden ‘de meersen’ gemaaid; het gras wordt gebruikt als voeder voor het vee. Ook de percelen van vzw Durme worden door lokale landbouwers gemaaid. Dit gebeurt pas vanaf 15 juni. Mede door deze aanpak is het gebied absoluut in trek bij weidevogels en - zeker sinds corona - ook bij vele recreanten.

Samenwerking

Onlangs namen verschillende betrokkenen uit de sector van de natuur, de landbouw en de jacht een opmerkelijk initiatief voor de bescherming van die weidevogels. Dit project wordt getrokken door Regionaal Landschap Schelde-Durme. Ook de gemeente werkt hieraan mee.

Schepen Urbain Van Boven: ‘Het doel is de samenwerking rond het beheer van het hele gebied. We willen het behouden als een open meersengebied waar landbouwers het beheer uitvoeren met oog voor landbouw, natuur, landschap, jacht en recreatie.’ Landbouwer Karel D’hooghe vult deze visie aan: ‘Het gebied vervult verschillende functies. Dit geeft soms aanleiding tot spanningen, maar houdt ook kansen tot samenwerking in. Dat laatste is hier al jarenlang het geval en kan door dit initiatief verder worden uitgebouwd.’