Groot Molsbroek
Lokeren - Waasmunster
Een groene oase nabij Lokeren
Stap binnen in een wereld van rust, natuur en verwondering. Op slechts een steenworp van het centrum van Lokeren ligt het Groot Molsbroek: een uitgestrekt natuurreservaat van meer dan 122 hectare, waar moerassen, rietvelden en rivierduinen een paradijs vormen voor dieren én natuurliefhebbers.
Joris Everaert
Conservator Groot Molsbroek
Over het gebied
Het Groot Molsbroek is een bijzonder natuurgebied aan de rand van Lokeren, waar de Durme door een afwisselend landschap van moerassen, natte graslanden en rivierduinen slingert. Met een oppervlakte van ongeveer 125 hectare vormt het één van de grootste en meest waardevolle natuurreservaten van Oost-Vlaanderen. Het gebied wordt beheerd door vzw Durme, met als doel het behoud, herstel en de beleving van deze unieke biotoop.
Natuur met vele gezichten
Centraal in het gebied ligt het eigenlijke Molsbroek, een moerassig gebied met open water en rietvelden. Door de jaren heen werd het reservaat uitgebreid met omliggende natuur zoals de Molsbergen – een historische rivierduin –, de voormalige Hamputten en de natte graslanden van de Hagemeersen. Dit mozaïek van biotopen biedt onderdak aan een rijke verscheidenheid aan planten en dieren.
Een thuis voor bijzondere soorten
In het Groot Molsbroek leven heel wat soorten vogels, waaronder zeldzame steltlopers, watervogels en rietvogels. Ook bevers, een otter, vleermuizen, amfibieën en een schat aan insecten vinden hier hun plek. De vegetatie is al even indrukwekkend: rietkragen, elzenbroekbossen en bloeiende waterplanten maken van elke wandeling een botanische ontdekkingstocht.
Verleden en toekomst
Het Molsbroek was ooit bedreigd door verkaveling en drainage, maar werd vanaf de jaren 1970 stap voor stap beschermd en hersteld.
In 1981 werd het Molsbroek een erkend natuurreservaat, als één van de eerste gebieden in Vlaanderen. Dankzij gericht natuurbeheer en gecontroleerd waterpeilbeheer door vzw Durme in samenwerking met de Vlaamse Waterweg (DVW – die eigenaar is van het domein van 75 ha) kon het gebied zich herstellen tot een levendige oase van biodiversiteit.
Naast het Molsbroek werden daarna nog verschillende gronden aangekocht met als doel deze als natuurreservaat te beheren. Het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) verwierf in 1995 de rivierduin ‘Molsbergen’ en in 1997 verwierf het samen met gemeentebestuur Waasmunster de vroegere zandwinningsplassen ‘De Hamputten’. In uitvoering van het Sigmaplan werd in 2012 ook het grootste deel van ‘De Hagemeersen’ ten zuiden van het Molsbroek aangekocht door het ANB.
Ondertussen kon vzw Durme zelf enkele percelen vochtig grasland aankopen in de Hagemeersen en bij de Hamputten. Na uitgebreid overleg en overeenkomsten met de verschillende betrokken partijen, vormen deze reservaatgronden nu samen het ‘Groot Molsbroek’ met een oppervlakte van ongeveer 125 ha.
Vandaag is het Groot Molsbroek niet alleen een ecologisch waardevol gebied, maar ook een toegankelijke en educatieve natuurbeleving voor jong en oud.
Bezoekerscentrum Molsbroek
Bezoekerscentrum Molsbroek is hét startpunt voor een onvergetelijke ontdekking van dit unieke natuurgebied in Lokeren. Het centrum biedt een warm onthaal, een permanente info-expo over de lokale fauna en flora en deskundige uitleg van onze medewerkers.
Kom langs voor wandelroutes of gewoon om te genieten van de serene natuur. We verwelkomen je graag in Molsbroek!
Hengelcontract
Kaart van het gebied
Contacteer de conservator
Wil je het Groot-Molsbroek verkennen met een conservator, heb je een vraag of wil je meer info? Contacteer dan conservator Joris Everaert (0497 67 23 69).
Toegankelijk voor iedereen
Het Groot Molsbroek is een natuurgebied dat je niet enkel mag bewonderen vanop afstand – het nodigt je uit om het écht te beleven. Dankzij de verharde ringdijk van 4,5 kilometer is het gebied toegankelijk voor iedereen: wandelaars, gezinnen met kinderwagens, mensen in een rolstoel, joggers en fietsers.
De wandellus: natuur op ooghoogte
De ringdijk rond het Molsbroek vormt een lus rond het moerasgebied en biedt op elk moment van het jaar prachtige vergezichten. Met uitkijkpunten, verrekijkers, infoborden en een kijkwand kom je onderweg meer te weten over de fauna en flora van het gebied. In elk seizoen valt er wat te zien: broedende vogels in het voorjaar, kleurrijke bloemen en vlinders in de zomer, indrukwekkende vogeltrek in de herfst en overwinterende eenden en ganzen in de winter.
Bereikbaarheid
Het Molsbroek ligt op wandelafstand van het station van Lokeren (+- 45 minuten wandelen) en is eenvoudig bereikbaar via de Durmedijk.
Voor wie met de wagen komt, is er parkeergelegenheid aan het bezoekerscentrum (Molsbergenstraat 1). Vanaf daar stap je meteen het gebied in via de wandeldijk.
Ontdek de folder
In onze folder vind je een overzicht van het prachtige natuurgebied. Hij geeft je handige informatie over de fauna en flora, de toegankelijkheid en de bezienswaardigheden onderweg. Ideaal om je bezoek voor te bereiden en het meeste uit je wandeling te halen.
Fauna en flora
Leven in het moeras
Het Groot Molsbroek bruist van leven. In dit moerassige landschap vinden tal van planten en dieren een veilige thuis. Meer dan 235 vogelsoorten werden hier al waargenomen – van elegante steltlopers en baltsende futen tot overwinterende watervogels en zeldzame rietvogels. Ook zeldzame vogelsoorten zoals de woudaap, zomertaling en porseleinhoen worden er regelmatig als broedvogel vastgesteld. Met een beetje geluk spot je ook bevers of zelfs een otter in de schemering.
In het gebied zijn ook heel wat zeldzame soorten vleermuizen waargenomen, zoals de meervleermuis, bosvleermuis en mopsvleermuis.
De flora is minstens even bijzonder. Uitgestrekte rietvelden, bloeiende dotterbloemen, poelruit, moerasspirea en andere soorten van natte ruigtes zorgen voor een kleurrijk en seizoensgebonden landschap. In de elzenbroekbossen groeien mossen, varens en typische moerasplanten die het gebied zijn unieke karakter geven.
Of je nu komt om vogels te observeren, planten te bewonderen of gewoon te genieten van de rust: in het Molsbroek ontdek je telkens weer iets nieuws.
Wil je het Molsbroek leren kennen?
Wil je het Molsbroek écht leren kennen? Ga dan op stap met een ervaren natuurgids en ontdek verborgen plekjes, boeiende verhalen en onverwachte natuurparels onderweg.
Op de hoogte blijven?
Schrijf je dan in voor onze digitale nieuwsbrief en blijf op de hoogte van natuurnieuws uit de streek.